一人の人生を読む
1919年、もう一つの街の土地を買う
1919年5月、エベネザー・ハワードはイギリス南東部の土地の競売に参加した。すでに60代の終わりにさしかかっていた。
目当ては、ウェリンという村の近くに広がる土地だった。ハワードはそこに、二つ目の「田園都市」をつくろうとしていた。田園都市とは、街に仕事や公共施設があり、その周囲には農地が残る、新しい暮らしの場所である。
競売では、およそ1500エーカーの土地を落札した。ところが手付金が足りない。地元の田園都市協会がまとめた歴史によれば、不足した250ポンドを不動産業者のノーマン・サヴィルから借りて、支払いを補ったという。
ハワードはすでに最初の田園都市、レッチワースの創設者として名を知られていた。それでも新しい街をつくろうとすれば、まず土地を手に入れるためのお金を集めなければならなかった。
この人は建築家ではない。土地を次々と開発する資産家でもなかった。長いあいだ、議会で人の話を記録する速記の仕事で暮らしてきた人物である。
なぜ、その速記者が自分の晩年を賭けるようにして、もう一度、街をつくろうとしたのか。
都会で育ち、農業にも速記にも向かった
ハワードは1850年、ロンドンの菓子商の家に生まれた。
若いころには、会衆派の牧師ジョセフ・パーカーの秘書として働いた。会衆派は、国教会とは異なる立場を持つプロテスタントの教会である。この仕事を通じてハワードは、宗教家の言葉や人々の集まりに身近に触れた。
20代の初め、彼はアメリカに渡る。最初に試みたのはネブラスカ州での農業だった。だが農民として定着することはなく、シカゴへ移り、速記者として働いた。
アメリカでは、霊的な世界との交信を信じる心霊主義の思想家コーラ・リッチモンドとも出会った。帰国してからも、宗教や社会のあるべき姿への関心は続く。従来のキリスト教と新しい精神世界の思想を、一つに収めようとするところがあった。
1876年にイギリスへ戻ると、ハワードは議会の速記者として働くようになった。政治家の演説や討論を聞き取り、文字にする仕事である。1879年に妻リジーと結婚し、四人の子どもを育てる家庭を築いた。生活のために働きながら、自分の考えを少しずつ形にしていった。
もう一つ、長く手放さなかった仕事がある。速記や文字入力のための機械を改良する試みだ。田園都市運動が大きくなってからも、機械を完成させたいという関心は消えなかった。
議会で人の発言を記録しながら、自分でも文字を扱う機械の改良を試みる。ハワードが街の構想を練ったのは、そんな日々の仕事の合間だった。
「街か田舎か」という選択を変える
19世紀末のロンドンでは、産業と人口が都市に集まり、貧しい人々の住まいが大きな問題になっていた。
都市には仕事がある。劇場も商店も学校もあり、人と出会う機会も多い。けれど、家賃は高く、混み合った住宅で健康を損なう人もいる。
農村には空気や土地がある。しかし、都市で得られる仕事や文化、さまざまなサービスが十分にそろっているわけではない。
ハワードは、この二つのどちらかを選ばなければならないこと自体を考え直した。
1898年、彼は『明日――真の改革にいたる平和な道』という本を刊行する。1902年の改訂版は『明日の田園都市』の名で知られるようになった。
本に載せた「三つの磁石」の図では、都市と農村、それぞれが人を引き寄せる力を持つ。そして第三の選択肢として、両方のよさを組み合わせた「都市と農村」が描かれる。
図に続くページで、ハワードは土地を買う費用と、土地から得られる収入の使い道を詳しく説明した。誰が所有し、その収入を誰のために使うのか。街の形と同じくらい、そこに力を注いだ。
地代を、次の暮らしへ戻す
ハワードが本で示したのは、6000エーカーの土地をまとめて買うという仮の計画だった。
そのうち1000エーカーに街をつくり、残りのおよそ5000エーカーを農地として保つ。工場や職場も、住宅も、学校も、公園も置く。街がいっぱいになれば、農地を次々と宅地に変えるのではなく、少し離れた場所に新しい街をつくる。
そして土地は、町の人々のために信託の形で保有する。街ができて人が集まれば、その土地を使うために支払われる地代も増える。ハワードは、その収入で土地購入の借入金を返し、残った分を道路や学校、公園などに使う仕組みを提案した。
街が栄えて土地の値段が上がったとき、その利益が一部の土地所有者だけに集まるのではなく、暮らしの基盤へ戻ってくるようにしたかったのである。
土地の取得費、出資、家賃や地代、公共施設の費用を、一つの計画の中でつなげる。ハワードは本の中で、それぞれの収支を細かく計算してみせた。
ただし6000エーカーや将来人口の数字は、あくまで彼が示した計画上の想定であり、のちのレッチワースがその数字どおりに建てられたわけではない。
一人の本が、会社の事業になる
本を出しても、すぐ街ができたわけではない。
ハワードは講演をし、教会の仲間や社会改革に関心を持つ人々に計画を語った。妻リジーも田園都市の実現のために人々の前で話し、資金を集めて回った。四人の子どもがいる家庭の生活と、ハワードの構想を世に送り出す仕事は、彼女の手にも支えられていた。1899年には小さな集まりだった田園都市の運動が、次第に新聞や支援者、専門家を巻き込み始める。
いよいよ街をつくる段になると、土地を探して買う人、事業を管理する人、計画を引く建築家が必要だった。
1903年、最初の田園都市となるレッチワースで土地の購入と開発が始まる。会社が取得したのは約3818エーカー。都市の設計には建築家バリー・パーカーとレイモンド・アンウィンが携わった。
ハワードの書いた構想は、初めて、道路や住宅、職場が置かれる実際の土地へ変わっていった。
けれど、資金を集めて会社をつくることは、ハワード自身が街の全てを決めることではなかった。運営に力を持ったラルフ・ネヴィルやトマス・アダムズらが事業を進めるなか、ハワードや彼の原案が中心から離れていく面もあった。
人々が街に住めるようにするには、土地だけでなく、住宅を建てる費用も必要だった。低所得の労働者が入れる安価な住宅を十分につくることは難しく、協同組合運動から期待した支援を得られない問題も残った。
1911年、ハワードは働く人のための住宅を建てるハワード・コテージ協会を設立した。翌年には、同協会のために長屋式の住宅が建てられた。だが、労働者が入れる住まいの不足は、なお続いていた。
レッチワースには住民が移り、新しい生活が始まった。
妻の死と、街で試した新しい暮らし
レッチワースが動き始めたころ、ハワードの家庭には大きな変化があった。1904年、妻リジーが亡くなる。まだレッチワースへ移り住む前のことだった。
のちにレッチワースには、リジーを記念した公共会館が建てられた。
ハワード自身もレッチワースへ移り住み、1907年にはエディス・アニー・ヘイワードと再婚した。
ハワードが長く暮らした「ホームズガース」は、家事を共同で担う暮らし方を試す住まいだった。
ハワードはまた、国の違う人々が使える共通語として考案されたエスペラントにも関心を持った。レッチワースには多様な宗教や思想を試そうとする人々も集まり、ハワードの関心は新しい街の中でも続いた。
レッチワースが形になるにつれ、ハワードの名は国外にも知られるようになった。
二度目の土地へ戻る
第一次世界大戦が終わるころ、ハワードは次の田園都市を考え始めていた。
1918年、ウェリン近郊の候補地を見つける。翌1919年5月の競売で土地を落札し、不足した手付金を人から借りて補った。
二度目の街には、新しい世代の協力者がいた。フレデリック・オズボーンやチャールズ・ベンジャミン・パードムらが運動を支え、建築家ルイ・ド・ソワソンが街の計画を担った。
1920年12月には、ウェリン・ガーデン・シティで最初の住民が暮らし始める。ハワードもやがてこの街に住まいを構えた。
ハワードは地域の活動には参加したが、日々の開発方針への影響力は限られていたと、地元の記録は伝えている。
晩年の彼は、国際的な田園都市運動にも時間を使い続けた。その一方で、若いときから取り組んでいた速記のための機械を改良することにも、なお関心を注いでいた。
街は、つくった人の手を離れて残った
1924年に大英帝国勲章を受け、1927年にはナイトの称号を与えられた。ハワードの名は、二つの田園都市を生み出した人物として公に認められるようになる。
1928年2月に病を得て、5月1日に亡くなった。遺体は最初の田園都市レッチワースに葬られた。
ハワードの本には、円を描く街の配置図とともに、土地の所有や地代の使い道が書き込まれていた。街を建てることと、そこから生まれる利益を暮らしへ戻すことは、一つの計画だった。
実際のレッチワースとウェリンは、彼の案をそのまま写した模型ではない。土地を取得した会社があり、計画を引いた建築家がいて、家を建てて働き、暮らした人々がいた。ハワード自身が望んだ安価な住宅や共同的な仕組みも、すべてが思いどおりになったわけではない。
それでも、仕事に就き、家族をもち、速記の機械を考え続けた一人の男が、構想を本に書いて終わらず、二つの街を現実にするところまで関わった。
彼が亡くなったあとも、二つの街では、ハワードとは別の人々の仕事と暮らしが続いていった。
