一人の人生を読む
70歳になったシャネルが、もう一度服を作り始めた
1954年、パリ。ココ・シャネル（Gabrielle Bonheur Chanel）は、長く離れていたオートクチュールの世界に戻ってきた。
そのとき、シャネルは70歳だった。1883年8月生まれで、誕生日まではまだ半年ほどある。
戦後の婦人服には、細く締めた腰と大きく広がるスカートが流行していた。華やかで手間のかかる服が、再び新しさを競っていた。シャネルが新しく見せたのは、以前から追い続けてきた、身体を窮屈にしないジャケットやスカートだった。
フランスでの反応は厳しかった。けれども、アメリカでは別の支持を得ていく。シャネルはその後も、ジャケットの形や丈、身体に沿うバランスを探り続けた。
なぜ、70歳になって戻ったのか。シャネルは1939年、ヨーロッパが再び戦争に入る年にオートクチュールの仕事を閉じていた。それから15年近くが過ぎていた。
そこまでのシャネルの人生は、成功した服飾デザイナーの物語だけでは説明できない。服の着方を変えた人が、自分の仕事を誰の資金で始め、誰と会社を持ち、戦時中には何をしたのか。1954年の復帰を見るには、まずその前に戻る必要がある。
帽子を売る前に、縫うことと暮らすことがあった
ガブリエル・シャネルは1883年8月19日、フランス西部のソミュールに生まれた。父は行商をしており、家計は豊かではなかった。
母が亡くなると、幼いガブリエルは姉妹とともにオーバジーヌの修道院に付属する施設へ送られた。のちにムーランで学び、裁縫仕事にも就く。きれいに布を裁ち、縫い合わせる手は、華やかな店を持つより先に生活のために必要だった。
若いころには酒場で歌うこともあった。この時期に「ココ」という呼び名が定着したとされる。ただし、何という歌から生まれた名前なのかは、伝えられ方が一つではない。
後年のシャネルは自分の出自をそのまま語る人物ではなかった。貧しい家に生まれ、施設で育ったという過去と、やがてパリの上流社会で知られるようになる自分。そのあいだには大きな隔たりがあった。
身につけた裁縫の腕は、やがて帽子を作る仕事につながった。ただ、技術だけで店を開くことはできない。シャネルが次に入っていくのは、資金と人脈を持つ人びとの世界だった。
帽子が舞台に出るまで
ムーランで知り合ったエティエンヌ・バルサン（Étienne Balsan）は、裕福な家庭の出身で、馬と競馬の世界にいた人物だった。シャネルは彼のもとで暮らし、これまでとは違う人々と接するようになる。
シャネルは自分や知人の帽子を作っていた。大きな羽根や飾りを重ねるものが目立った時代に、彼女の帽子は比較的すっきりしていた。
1909年、その帽子作りが商売になり始める。バルサンの経済的な支援があった。
彼の交友関係のなかで知り合ったのが、イギリス人のアーサー・「ボーイ」・カペル（Arthur “Boy” Capel）だった。カペルもまた恋人となり、1910年、パリのカンボン通りに店を開くための資金を出した。
店を出す金と、作品を見せる相手。シャネルはどちらも、人との関係を通して得ていた。一方で、帽子の形を選び、実際に作って売るのは彼女自身の仕事である。
1912年、舞台女優のガブリエル・ドルジア（Gabrielle Dorziat）が『ベラミ』の上演でシャネルの帽子を着用した。ドルジアは当時、服装でも注目を集める女優だった。ファッション誌にもシャネルの作品を身につけて登場している。
店に来た人にしか見えなかった帽子が、舞台と雑誌で人の目に触れるようになった。シャネルは帽子を作るだけでなく、それを見せ、選んでもらうための道も得ていった。
海辺で、女性の身体が動き始める
帽子店は服を売る仕事へ広がっていく。1913年にはドーヴィル、第一次世界大戦のさなかにはビアリッツへ。どちらも富裕層が集まる海辺の街だった。
海辺では、人は歩き、身体を動かし、休暇を過ごす。ところが当時の女性の正装には、身体の線を整えるための硬い下着や、重い衣服がついて回った。
シャネルが取り入れたのは、ジャージーのような、それまで紳士服の運動着や下着にも用いられた素材だった。ゆったりした上着を着て、必要なら帯のように結ぶ。身体を固めるより、身体に服を合わせる。
ただし、シャネル一人が女性の身体を自由にしたわけではない。婦人服を軽くし、身体の形を変える試みは、同時代のほかのデザイナーたちも進めていた。シャネルの特徴は、その服を上流階級の女性たちが実際に着たいと思う形に整えたことにある。
1915年、英字新聞はドーヴィルでシャネルのジャージーのスーツが広く見られたと報じた。翌年にはファッション誌も、ジャージーへの熱気を伝えている。
戦争で社会が変わり、衣服に求めるものも変わる。その変化をシャネルは見逃さなかった。仕事は大きくなり、1919年にはパリのカンボン通り31番地を拠点とする。支えてきたカペルはその年に交通事故で亡くなった。
カペルからは資金だけでなく、芸術家や社交界につながる道も得ていた。シャネルの周囲には、芸術家たちと親しいミシア・セール（Misia Sert）らもいた。彼女が作る服は、こうした人々が行き交う世界でも着られた。
海辺で生まれた服の仕事は、パリの店と社交界へつながった。シャネルはその場所で、次に香水を手がける。
自分の名前をつけた香水が、自分だけのものではない
1921年、シャネルは香水「シャネル5番（No.5）」を世に出した。
香りを作ったのは、調香師のエルネスト・ボー（Ernest Beaux）との協働だった。服では身体を締めつけない形を追い、香水では番号を商品名にした。シャネルという名前は、服だけでなく瓶にも刻まれる。
しかし、名前を持つことと、事業そのものを支配することは同じではない。
1924年、香水の製造・販売のための会社が設立された。百貨店ギャラリー・ラファイエットに関わるテオフィル・バデールと、香水・化粧品事業に携わってきたヴェルトハイマー兄弟が、この事業に関わった。
研究によれば、会社の株式のうちシャネルの持分は10パーセント、ヴェルトハイマー兄弟は70パーセント、バデールは20パーセントだった。この割合は香水会社の持分であり、シャネルの服飾事業すべてを指す数字ではない。
商品は世界へ広がった。けれども、売れるようになるほど、自分の名前を使う事業に対するシャネルの思いと、会社の法的な所有関係のあいだに食い違いが生まれた。
服の仕事も変わらず続けた。1926年には、飾りの少ない黒いドレスが雑誌に取り上げられる。黒い服自体を初めて作ったのではない。すでにある色や形を、違う場面で着られるものとして見せたのである。
もっとも、シャネルの服はいつでも無地で質素だったわけではない。美術館に残る1920年代の作品には、刺繍や装飾を凝らした夜会服もある。客が求める場所と身体に合わせて、彼女は服の形を変えていた。
閉じた服飾事業と、占領期の選択
1930年代、シャネルはアメリカの映画産業とも関わった。1931年3月には、ロサンゼルスを訪れた姿が新聞写真に残っている。パリでの服作りが、海を越えるようになっていた。
一方で、時代の好みも動いていた。1939年、第二次世界大戦が始まるころ、シャネルはオートクチュールの仕事を閉じた。
ここで「シャネルの店がすべて消えた」と考えるのは正確ではない。カンボン通りでは香水や装飾品の販売が続き、彼女の名前をつけた商品は戦時中にも流通していた。
やがてフランスはドイツ軍の占領下に置かれる。シャネルはドイツ側の人物、ハンス・ギュンター・フォン・ディンクラーゲ（Hans Günther von Dincklage）と親密な関係にあった。
この時期の彼女をめぐっては、ドイツ側の諜報活動への関与を指摘する研究や証言がある。さらに、ナチスの反ユダヤ的な財産法を利用し、ユダヤ系のヴェルトハイマー兄弟が関わる香水会社の権益を取り戻そうとしたことも、事業史の研究で論じられている。
個人の事業上の争いを、迫害を制度化した法律によって解こうとしたことは、服のデザインの評価とは別に向き合わなくてはならない問題である。
1944年、パリの解放後、シャネルはドイツ側への協力を疑われて事情を聞かれたが、まもなく解放された。事情を聞かれた後の解放をもって、占領期の行動への疑問が解消されたとはいえない。
さらに後年の調査では、別方向の資料も見つかっている。ロンドンのヴィクトリア・アンド・アルバート博物館は、シャネルの名がフランスのレジスタンス関係記録にも載っていることを紹介した。展示担当者は、それによってドイツ側との協力を示す資料が消えるわけではない、と説明している。
ドイツ側への関与を示す証言と、抵抗活動との関連を示す書類は、同じ人物について残っている。抵抗運動に関する記録が見つかったからといって、反ユダヤ的な財産法を利用しようとした行動が消えるわけではない。逆に、その記録の具体的な意味も、ドイツ側との関係だけで決めつけられない。
長い休止のあとも、服の形を直し続ける
戦後、シャネルは長くオートクチュールから離れていた。スイスなどで暮らしながら、人とのつながりやファッションの動きから完全に切り離されていたわけではない。
1954年2月、彼女は新しいコレクションを発表する。
すでにフランスではクリスチャン・ディオール（Christian Dior）などが新しい婦人服の輪郭を示していた。大きなスカート、細い腰。シャネルが以前から重んじていた、ゆったり動ける服とは違う形が賞賛されていた。
シャネルの復帰は最初から歓迎されたわけではなかった。古い服をもう一度売り出したと見る人もいた。それでもアメリカでは支持が広がり、彼女のスーツは長く着続けられる装いになっていく。
彼女は晩年、ジャケット、スカート、内側に着る服を、それぞれ別々の飾りとしてではなく、一緒に着たときの動きやすさを考えて作った。上着の縁、ポケット、留め方、重さ。美術館に残る後年のスーツには、衣服を実際に着る人の身体を見続けた仕事が表れている。
1954年の発表から1971年の死まで、約17年。復帰は一度のコレクションで終わらなかった。若い頃から続けた服の仕事は、長い中断を挟み、晩年にも形や着心地を考え直す仕事として続いていた。
服は残り、行動の記録も残った
1971年1月10日、シャネルはパリで亡くなった。87歳だった。
ソミュールの困窮した家庭から、裁縫を学ぶ少女へ。裕福な人々の輪に入って帽子を作り、女優が舞台で使うものを売るようになった。やがて服と香水に自分の名をつけ、1939年に服飾事業を閉じ、晩年にはまた服を作った。
一人の女性が、着る人の身体に合わせて服の形を変えようとしたことは、今も作品から確かめられる。すっきりした線と動ける服が支持されたことも、当時の雑誌や残された衣服が伝えている。
だが、その名をつけた香水会社の持分は彼女だけのものではなかった。占領下では、ユダヤ系の共同事業者に向けられた差別的な法律を、権益争いに利用しようとした。
70歳での復帰後も形を改め続けた服と、占領期に残した記録。どちらもシャネルの生涯の一部である。人の身体を動きやすくした服を見ながら、その服を作った本人が何を選んだのかも考えずにはいられない。
