ミノル・ヤマサキ

2024年10月9日

~生涯~

ミノル・ヤマサキ（山崎實・Minoru Yamasaki, 1912年12月1日 – 1986年2月6日）**は、20世紀の最も著名な日系アメリカ人建築家の一人であり、特にニューヨークのオリジナル・ワールドトレードセンターの設計で知られています。彼は「新形式主義（New Formalism）」の主要な実践者の一人であり、エドワード・ダレル・ストーンと共に、その様式を代表する建築家として認識されています。ヤマサキのキャリアは30年以上にわたり、その間に250以上の建築プロジェクトを手掛けました。

生い立ちと教育

ミノル・ヤマサキは1912年12月1日、ワシントン州シアトルで、日本からの移民である山崎常二郎と母花の間に生まれました。彼の家族は後にワシントン州オーバーンに移り、山崎はシアトルのガーフィールド高校を卒業しました。1929年、ワシントン大学に進学し、1934年に建築学の学士号を取得しました。在学中、彼は教授のライオネル・プリーズの影響を受け、建築の才能を伸ばしました。学費を稼ぐために、アラスカのサケ缶詰工場で働き、過酷な労働環境の中で自分の学費を稼ぎ出しました。

1934年に大学を卒業後、ヤマサキは40ドルを手にニューヨークに移り住みました。そこでまず皿包みの仕事をしながら、建築家としてのキャリアを追求しました。ニューヨーク大学に入学して建築の修士号を取得する一方、エンパイア・ステート・ビルディングを設計した事務所、シュリーブ・ラム・アンド・ハーモンでドラフトマンとして働き始めました。彼の才能は高く評価され、第二次世界大戦中には日本人としての強制収容を避けることができました。

デトロイトへの移住と初期のキャリア

1945年、ヤマサキはデトロイトに移り、Smith, Hinchman & Grylls（SHG）にデザイナーとして雇われました。当時、SHGはアメリカで最も古く、最も権威ある建築事務所の一つでした。ここで彼は多くの重要なプロジェクトに携わり、後に1949年に独立して自らの建築事務所を設立しました。彼の初期の代表作の一つには、デトロイトにあるルールズ・ベーカリーがあります。

プルーイット・アイゴーとその他の初期のプロジェクト

ヤマサキの最初の大規模なプロジェクトは、1955年に完成したセントルイスのプルーイット・アイゴー公営住宅プロジェクトでした。このプロジェクトは、モダニズムの原理に基づいて設計されたものでしたが、予算の制約から、建物はシンプルで機能的なデザインとなりました。しかし、社会的・経済的な問題もあり、このプロジェクトは早期に崩壊し、1972年から1976年にかけて解体されました。この解体は、建築史家のチャールズ・ジェンクスによって「モダニズムの終焉」を象徴する出来事と見なされました。

1950年代には、ヤマサキはデトロイト郊外のアルミニウム会社、レイノルズ社の本社ビルを設計しました。このビルはアルミニウムで覆われており、自動車産業の過去と未来の進歩を象徴するものとして設計されました。また、1955年にはセントルイス国際空港のターミナルビルを設計し、この仕事がきっかけで1959年にはサウジアラビアのダンハラン国際空港の設計を任されました。

パシフィック・サイエンス・センターと新形式主義

1962年のシアトル万博に向けて建設されたパシフィック・サイエンス・センターは、ヤマサキの名声を高めるきっかけとなった作品です。この建物は、繊細で空気のように軽やかな装飾的アーチが特徴的であり、その美しさが広く認められました。さらに、同年、山崎はタイム誌の表紙を飾るなど、彼の建築家としての名声は一層高まりました。

ワールドトレードセンター

1962年、ヤマサキは彼の最も有名なプロジェクトである、ニューヨークのワールドトレードセンターの設計を任されました。このプロジェクトでは、さまざまな設計上の課題を克服するために、革新的なアイデアが取り入れられました。最も重要な革新の一つが「スカイロビー」システムであり、これはエレベーターの効率を劇的に向上させ、建物内のスペースを有効に活用するものでした。また、外壁にはトラス構造が採用され、風による揺れを最小限に抑えることができました。

ワールドトレードセンターは1970年に最初のタワーが完成し、その高さと斬新なデザインで世界的な注目を集めました。しかし、このタワーの設計には、ヤマサキの高所恐怖症が影響しており、狭い窓を多用するデザインが採用されたことでも知られています。後に、彼はこのプロジェクトにおけるいくつかの建築的妥協を後悔していたとされています。

晩年と評価の変化

ワールドトレードセンターの完成後、ヤマサキのデザインは批判を受けることが増え、彼のキャリアは次第に低迷しました。1970年代後半には、シアトルに建設されたレイニア・タワーの設計が批判を浴び、以降、彼の設計は保守的なものとなっていきました。

彼のキャリア後半に設計されたリッチモンドの連邦準備銀行ビルは、ワールドトレードセンターと同様の外観を持ち、彼のスタイルを引き継いでいますが、彼の設計が再び大きな注目を集めることはありませんでした。

ヤマサキの晩年には、彼の建築的遺産に対する評価は低下し、プルーイット・アイゴーやワールドトレードセンターのような重要な作品が取り壊されたこともあり、彼の名前は建築界での影響力を失いました。しかし、彼の死後、特に彼の初期の作品であるマクレガー記念会議センターが2015年に国定歴史建造物に指定されたことをきっかけに、彼の建築が再評価されるようになりました。

私生活と死

ヤマサキは1941年に平良子（テリ）と結婚し、三人の子供（キャロル、タロ、キム）をもうけましたが、1961年に離婚しました。その後、ペギー・ワッティと結婚し、さらに別の女性とも短期間結婚しましたが、1969年に再び平良子と再婚しました。晩年、彼は健康問題に苦しみ、1953年には潰瘍のため胃の大部分を切除する手術を受けました。彼はその後も複数回の手術を受け、最終的には胃がんにより1986年2月6日に73歳で亡くなりました。